SEXO E DESTINO - LIVRO DE CHICO XAVIER

CONTINUÇÃO

procurando emprego humilde, Aracélia acolhera-se-lhe à moradia, encaminhada por senhora de suas relações. 

Era bonita, espontânea.
Brincava, gostava de festas. 

Findos os compromissos caseiros, divertia-se. 

Pela ternura expansiva, granjeara amizades, passeava, dançava. 

Alegre e comunicativa, mas operosa e correta. 

Às vezes, regressava, tarde da noite, ao aposento que a família lhe destinara; de manhãzinha, porém, estava no posto. 

Nunca se queixava. 

Invariavelmente prestimosa, a desvelar-se do tanque à cozinha. 

À vista disso, embora os patrões não lhe estimassem as companhias pouco recomendáveis, não se sentiam com direito a lançar-lhe reproches. 

Dona Márcia era habitualmente precisa nas referências. 

Lembrava-se dela, enternecida. 

Por ocasião do nascimento de Marina, a filha única, fizeram-se mais amigas, mais íntimas. 

Aracélia desdobrara-se, junto dela, em carinho e dedicação.
Contudo, justamente nessa época, verificara-se a grande mudança. 

A doméstica devotada engravidara-se, com muito padecimento físico. 

Por mais se esforçassem os donos da casa, instando a que se manifestasse quanto ao responsável pela situação, apenas chorava, abolindo qualquer possibilidade de se lhe tentar casamento digno. 

Sabia-se que, freqüentando bailes a rodo, decerto se precipitara em aventuras diversas. 

Compadecidos, os patrões deram à jovem mãe solteira a mais ampla assistência, inclusive internando-a em estabelecimento adequado, para que a criança nascesse sob o amparo possível.
Nesse tópico das amargosas reminiscências, a menina estacou, mentalmente, qual se estivesse cansada de pensar no mesmo assunto. 

Fora assim que ela, Marita, chegara ao mundo.
Marejaram-se-lhe os olhos de lágrimas, estabelecendo confronto entre as provações da mãezinha e as dela própria; no entanto, para não distrair a pesquisa em curso, sugeri-lhe continuasse.
Dona Márcia contara-lhe – prosseguiu no solilóquio – que, retornando a casa, mostrara-se Aracélia irremediavelmente abatida.

Lágrimas incessantes, irritação, melancolia. 

Não valeram advertências, nem cuidados médicos. 

Na noite em que sorveu grande dose de formicida, conversara animadamente com a patroa, fornecendo a impressão de que se recuperava. 

Entretanto, pela manhã, foi achada morta, com uma das mãos agarrada ao seu berço, como se, na última hora, não lhe quisesse dizer adeus.
Fundamente comovida, a jovem procurou, em vão, revisar o começo, interessada em relatar-nos quanto conhecia de si mesma.
Certificava-se tão-somente de que despertara para a vida no colo de Dona Márcia, que considerara, a principio, sua mãe verdadeira, que se ligava a Marina como se lhe fosse irmã no sangue, apegando-se a ela em todos os brincos da infância. 

Juntas freqüentaram a escola, juntas comungaram a meninice. 

Partilhavam excursões e entretenimentos, alegrias e jogos. 

Manuseavam os mesmos livros, vestiam cores iguais.
Processava-se a análise, normalmente, mas, talvez porque o tempo avançasse, o irmão Félix se despediu, alegando obrigações urgentes. 

Serviços na instituição pela qual se responsabilizava não lhe permitiam delongar a visita.
Asseverou, gentil, que nos hipotecava confiança. 

Observou, com a delicadeza do chefe que solicita, ao invés de mandar, que esperava por zelosa atenção de nossa parte, ao pé daquela menina inexperiente, enquanto a prestação de concurso fraterno se nos tornasse possível. 

Enunciando a petição, notava-se-lhe o embaraço.
Compreendi que ele, espírito superior, ali se achava por generosidade, à feição do professor destacado e enobrecido que desce de sua cátedra para alentar o ânimo de alunos detidos no alfabeto.
Ele sorriu com desapontamento, percebendo a interpretação que me assomara à cabeça, e esclareceu, discreto, que possuía fortes razões para consagrar-se à felicidade daquela casa, com
entranhado afeto; entretanto, a família teimava em fugir de toda atividade religiosa ou beneficente. 

Ninguém, ali, se interessava pelo cultivo da oração ou do estudo. 

Nenhum dos quatro componentes da equipe doméstica se inclinava para o serviço ao próximo.
À face disso, não obstante amasse Cláudio com paternal solicitude, não se sentia autorizado a localizar-lhe, na residência, servidores sob sua orientação, sem objetivos sérios que lhe fundamentassem a atitude.
Não lhe sendo lícito assim proceder, satisfazendo a mero capricho, reconhecia-se impelido a comparecer, sob aquele teto, exclusivamente de quando em quando, ou rogar a colaboração de amigos itinerantes.
Neves e eu, pesarosos, ao vê-lo partir, destacamos nossas deficiências, mas prometemos boa-vontade. Permaneceríamos de sentinela e, se alguma eventualidade ocorresse, apelaríamos na direção dele.
Félix sorriu e informou que Amaro, o enfermeiro de Beatriz, e cooperadores diversos operavam nas cercanias. 

Todos dedicados, amigos, prontos a auxiliar, embora sem qualquer obrigação para isso. 

Otimista, acrescentou que, na hipótese de necessidade, o pensamento preocupado funcionar-nos-ia por sinal de alarme.
Achamo-nos a sós, em serviço.
Findo o ligeiro intervalo, retomamos a análise em curso. 

Observei que Neves se esmerava, mais atentamente, em ser útil.
Marita, que se alheara das próprias reminiscências, por instante rápido, voltou, automaticamente, a memorizar, expondo-nos à vista as telas do passado próximo, que lhe eram abordáveis ao conhecimento.
Mergulhada na imaginação, qual se devaneasse, em conta própria, surpreendia-se mentalmente no regaço materno ou colada à irmãzinha, na segurança inocente de quem se supunha plenamente ajustada ao quadro familiar. 

Revia Cláudio, a sustê-la nos

CONTINUA AMANHÃ